De, onterecht, eerder onbekende Borgward Isabella is een van de beste auto's van de late jaren '50, vooral in zijn coupé-versie.
Tegenwoordig is het Duitse merk Borgward zo goed als vergeten. In de jaren vijftig was het echter synoniem met Duitse standing, veel meer dan BMW bijvoorbeeld, dat achter liep op de concurrentie. Net als Audi ontstond het uit de fusie van verschillende firma's: Hansa, Goliatt en Lloyd. Om zich op de markt te lanceren, besloot Carl Borgward, de baas van de fabrikant, een middelgrote driedeurs sedan op de markt te brengen met een pontoncarrosserie, het stilistisch ideaal van die tijd, gewapend met een 1500-motor: de Hansa 1500. Hij werd gepositioneerd als een licht premium model en ontwikkelde 60 pk. Na enkele maanden op de markt werd hij officieel omgedoopt tot Isabella, een bijnaam die hij al sinds zijn ontwerp intern had gekregen.
Veel te snel vergaan
In 1955 werd de Isabella aangeboden als 'Kombi' stationwagen. en een bestelwagenvariant. Tegelijkertijd werd ook een cabriolet geïntroduceerd. Deze versie was zeer succesvol mede dankzij zijn 75 pk sterke TS-motor. De Isabella cabriolet, die werd uitbesteed aan carrosseriebouwer Karl Deutsch, was een groot succes voor Borward, ook al was het geen bestseller. Carl Borgward wilde echter meeliften op de golf die deze auto had veroorzaakt en ontwierp een coupéversie, die net zo mooi was, maar veel betaalbaarder. Twee jaar later werd de Isabella coupé gelanceerd en het zeer vrouwelijke ontwerp was een succes. Hij was elegant en suggestief, hoewel zijn mechaniek helemaal niet sportief was. De auto werd opgemerkt en verkocht vrij goed. Helaas zat Borgward krap bij kas en ontwikkelde de Isabella Coupé zich in de loop der jaren niet verder, waardoor hij verouderd raakte ten opzichte van de concurrentie. Tegelijkertijd concentreerde Borgward zich op de P100, een sedan die met 2.267 geproduceerde exemplaren een flop bleek te zijn. In 1962 ging Borgward failliet en was de Isabella het best verkochte model. Het jaar daarop stierf Carl Borgward, net voordat hij de rechten op de P100 verkocht aan het Mexicaanse bedrijf FANASA, dat hem onder de naam 230 op de markt bracht. De Isabella raakte in onbruik.
Insider's auto
De Borgward Isabella, vooral gewaardeerd in zijn land van herkomst, is in zijn sculpturale coupéversie gemakkelijk meer dan 30.000 euro waard. Hij staat bekend als betrouwbaar en robuust, maar is vrij zeldzaam op de markt en de restauratie ervan kan een probleem zijn omdat weinig specialisten over reserveonderdelen beschikken. U kunt het beste contact opnemen met liefhebbersclubs om gebruik te maken van de netwerken die in heel Europa verspreid zijn. Hoewel hij niet zo bekend is, zal hij zeker de aandacht trekken op de weg.
