Jaguar Type E, van het Salon van Genève naar het nageslacht

Sommige auto's hebben de gave om emoties op te roepen op dezelfde manier als een lied of een kunstwerk. Dat is het geval met de Jaguar E-Type, een model dat iets meer dan 60 jaar geleden werd gelanceerd en één van de mooiste auto's is die ooit werd gebouwd.

Op 15 maart 1961 was William Lyons, de stichter van Jaguar, angstig voor de komst van de journalisten, want zijn bedrijf stond op een keerpunt in haar geschiedenis. Sinds 1948 wordt zijn gamma sportwagens vertegenwoordigd door de XK-lijn (120, 140 en 150). Hun ontwerp heeft echter moeite om zijn ouderdom te verbergen in vergelijking met de concurrentie: het is hoog tijd om over te stappen op iets nieuws. Jaguar deed hiervoor een beroep op ingenieur Malcolm Sayer, die het grootste deel van zijn carrière in de luchtvaartindustrie had doorgebracht voor hij bij de Britse constructeur aan de slag ging. Hij had de D-Type raceauto ontworpen en werd erdoor geïnspireerd om wat later de E-Type zou worden, te ontwikkelen. Een gewelfde carrosserie met een grote motorkap uit één stuk en een cockpit-achtig interieur zijn een aantal van de kenmerken die hij gemeen heeft met de auto die Le Mans won in 1955, 1956 en 1957. Om de auto aan de internationale automobielpers te tonen, organiseerde Lyons een evenement in het Parc des Eaux-Vives in Genève een dag voor de opening van de show in 1961. De bronskleurige coupé, met registratienummer 9600 HP, maakte indruk op de journalisten, uiteraard door zijn uitstraling, maar ook dankzij interessante technische gegevens. De Type gebruikt dezelfde motor als de XK 150 S, het 3,8 liter zescilinder-in-lijn "XK"-blok. Hij werd aangedreven door 3 carburateurs en ontwikkelde 265 pk, een zeer indrukwekkend vermogen voor die tijd.

Ongelooflijk episch

In plaats vanuit Engeland op een vrachtwagen te worden verscheept, werd de coupé vanuit Coventry... gereden! Vandaag de dag is het moeilijk voor te stellen dat een fabrikant een prototype via de baan naar een show brengt! Gezien het succes van de E-Type bij de perspresentatie vreesde William Lyons voor een overrompeling op de stand van het bedrijf de volgende dag. Hij belde Norman Dewis, de ingenieur, en beval hem alle activiteiten stop te zetten en zo snel mogelijk van Coventry naar Genève te komen aan het stuur van een pre-productie Engels groene E-Type cabriolet met het nummer 77 RW! Hij reed de hele nacht met hoge snelheid en kwam de volgende ochtend in Genève aan na een ongelooflijk gevaarlijke reis, zonder snelweg of rustpauzes, iets wat vandaag de dag ondenkbaar is...

Mooi en snel

Onder de motorkap van de E-Type ligt de XK-motor, een 3,8-liter zescilinder-in-lijn DOHC-motor met een vermogen van 265 pk, een zeer fors vermogen voor die tijd. Met een topsnelheid van 240 km/u was de Engelse auto even snel als de beste sportwagens uit die tijd. Vergeleken met deze laatste was hij echter veel goedkoper. Gezien zijn kwaliteiten was de Jaguar een onmiddellijk succes. In de loop der jaren evolueerde de auto met een 4,2 liter motor, die in 1971 werd vervangen door een groot 5,3 liter V12 blok. De auto werd steeds comfortabeler en ging in 1975 met pensioen nadat 67.300 exemplaren waren geproduceerd.

Als Jaguars vlaggenschip is de E-Type een klassieker op de verzamelaarsmarkt. Het voordeel is dat alle onderdelen gereproduceerd werden, wat de restauratie veel gemakkelijker maakt. Pas echter op voor de vele uit de VS geïmporteerde auto's die in hun "sop" zitten. Ze zijn vaak tot op het bot versleten en vergen veel werk en een even hoog budget. De 6-cylinder auto's zijn mechanisch het eenvoudigst; de V12 is een echte hoogverbruiker en moet worden voorbehouden aan de meest ervaren verzamelaars. De 2+2 coupes zijn het minst gegeerd en het meest betaalbaar, vanaf ongeveer €45.000 in perfecte staat. Voor een 2-zits coupé moet u rekenen op zo'n 10.000 tot 15.000 euro meer, net als voor V12's. De meer gewilde cabriolets beginnen om en bij de 85-90.000 euro. De E-Type 3.8 Series 1, die te herkennen is aan hun vlakke vloer en aluminium dashboard, kan je vinden vanaf €100.000 in een coupé en kan het dubbele opbrengen in hun cabrioversie, ideaal om te genieten van het geluid van de 6-cilinder!

Over de auteur:

Lees verder