Avec pour mission de succéder à la légende qu’est la 911, la 928 offrait une architecture radicalement différente et une belle habitabilité. Si tout ne s’est pas déroulé comme prévu, ce modèle a tout de même connu une longue carrière.
En 1977, Porsche dévoile la 928, un modèle qui tranche radicalement avec la tradition maison. Son ambition ? Remplacer la 911 en tant que grand tourisme haut de gamme. Avec son moteur V8 avant, sa transmission placée à l’arrière et son design atypique, la 928 est l’une des Porsche les plus controversées de l’histoire.
Rupture
Dans les années 70, la 911, avec son moteur en porte-à-faux arrière, est critiquée en interne. Ferry Porsche lui-même doute de sa pérennité, et l’entreprise cherche à la remplacer par une GT plus moderne et plus équilibrée. Plutôt que de miser sur le flat-six historique, la 928 reçoit un V8 en position avant, une première pour la marque.
Autre révolution : son design signé Anatole Lapine. La voiture adopte une silhouette élancée, avec des phares escamotables ronds et un hayon plongeant. Son châssis en aluminium et son architecture transaxle (moteur avant, boîte-pont à l’arrière) lui assurent une répartition idéale du poids, contrairement à la 911 jugée trop survireuse.
GT d’exception
Porsche met les moyens pour faire de la 928 une GT d’exception. Son V8 4.5L développe 240 ch, une puissance impressionnante pour l’époque. L’intérieur est raffiné, avec des sièges arrière rabattables et un cockpit orienté vers le conducteur.
Elle innove aussi sur le plan technique avec des bras de suspension arrière Weissach, conçus pour améliorer la stabilité à haute vitesse. Associés à une suspension sophistiquée, ils font de la 928 une voiture extrêmement bien équilibrée, parfaite pour les longues distances.
Débuts encourageants, mais positionnement difficile
Dès sa sortie, la 928 est acclamée par la presse. Elle décroche même le titre de Voiture de l’Année 1978, une première pour une sportive. Pourtant, elle peine à séduire les puristes de la marque. Son poids élevé (près de 1 450 kg) et son comportement plus feutré que la 911 déstabilisent les amateurs de sensations fortes.
Le public visé est également difficile à convaincre : les fans de Porsche veulent une sportive pure, tandis que les amateurs de GT de luxe préfèrent des marques comme Jaguar ou Mercedes.
Evolution constante
Face à ces critiques, Porsche fait évoluer la 928 au fil des ans. En 1980, la 928 S voit le jour avec un V8 4.7L de 300 ch. Elle gagne en puissance et en agrément de conduite. En 1987, la 928 S4 dispose d’un V8 5.0L de 320 ch, d’une meilleure aérodynamique et ses performances sont améliorées. Deux ans plus tard, la 928 GTS arrive sur le marché. Celle-ci voit son V8 affûté et dispose d’une boîte manuelle. Enfin, Porsche présente en 1992 la 928 GTS dont le moteur est réalésé à 5.4L. En plus de développer 350 ch, cette version se caractérise par son design modernisé avec des ailes élargies et des jantes spécifiques. Avec ces évolutions, la 928 devient une véritable GT de prestige, capable d’atteindre 275 km/h sur les dernières versions.
Echec commercial mais…
Malgré ses qualités, la 928 ne parvient jamais à détrôner la 911. Entre 1977 et 1995, 61 000 exemplaires sont produits, un chiffre modeste comparé à la 911. Porsche finit par abandonner l’idée d’un remplacement et se recentre sur ses modèles phares. Aujourd’hui, la 928 connaît un regain d’intérêt auprès des collectionneurs. Ses versions les plus puissantes, notamment la GTS, voient leur cote grimper. Son design atypique et ses performances en font une icône à part dans l’histoire de Porsche.
Si la 928 n’a pas remplacé la 911, elle a influencé l’évolution des GT modernes. Son architecture transaxle a servi de base à des modèles comme la Porsche Panamera, et son V8 a ouvert la voie aux Porsche à moteur avant. Elle reste aujourd’hui l’une des Porsche les plus originales jamais produites, une voiture qui, malgré son échec commercial, a marqué les esprits et continue de fasciner les passionnés.
