Le constructeur britannique Rover lance en 1948 un véhicule 4x4 inspiré de la Jeep américaine qui s’est bâti une solide réputation pendant la Seconde Guerre mondiale. Le premier Land Rover dispose d’un moteur à essence quatre cylindres de 1.595 cc et d’éléments de carrosserie composée en grande quantité d’aluminium. Dès son lancement, cette « Series I » connaît un immense succès. En 1950 déjà, la production atteint 15.000 unités. L’armée et la police britanniques sont ses premiers grands clients, mais il est aussi populaire chez les agriculteurs et les chasseurs. Le 250 000e Land Rover sort de l’usine en 1959. À la fin des années soixante, il est de loin le produit le plus important de Rover et est assemblé dans 19 pays.

En 1952, notre pays lance également une production avec une version spécifique pour l’armée belge et la gendarmerie : la Jeep Minerva.Le Land Rover continuera à être produit dans sa forme initiale jusqu’en 2016. En 1990, il adopte l’appellation Land Rover Defender. Des versions plus longues et diverses motorisations sont ensuite proposées en plus du châssis 80’ original (80 pouces ou un empattement de 2,03 m). Il peut aussi être considéré comme l’ancêtre du légendaire Range Rover. En septembre, les 70 ans de ce cheval de labour emblématique seront retracés à l’aune d’une douzaine de voitures.