Retour sur la 38ème édition des "Rolex Monterey Motorsports Reunion".
Le Week-end des 19 au 21 Aout marquait déjà la 38ème édition des courses historiques de Laguna Seca en Californie. Avec un plateau de 550 voitures réparties en 17 courses différentes, le succès était comme chaque année au rendez-vous. La marque Jaguar y était bien évidemment mise à l'honneur pour les cinquante ans de l' E-Type, avec une course spécialement réservée aux propriétaires d' E-Type, mais également par la présentation d'un show statique reprenant toute une série de voitures importantes pour la marque fondée par William Lyons.
La firme britannique gagna la plus prestigieuse des courses d'endurance en 1951 et à nouveau en 1953 avec la redoutable C-Type, (7 exemplaires étaient présents à Laguna Seca). Elle fut à nouveau victorieuse en 1955, '56, '57 avec la D-Type (7 voitures présentes sur le display Jaguar de Laguna Seca) ainsi que la D-Type victorieuse aux 12 h de Sebring en 1955 aux mains de Briggs Cunningham, ou encore deux XKSS.
Un autre display présentait la fabuleuse épopée des Jaguar développée en collaboration avec Tom Walkinshaw, les TWR XJR sponsorisée par "Silk Cut" avec une XJR-9 victorieuse aux 24 Heures du Mans en 1988 ainsi qu'aux 24 Heures de Daytona la même année, ou une XJR-12 de 1991 , 4ème LM 91, 2ème Daytona '92, 4ème 12 H de Sebring '92.
L'écurie " Group 44 " de Bob Tullius se fit également remarquée outre atlantique, avec ses roadsters E-Type préparés pour l'US national Championship en 1975 ou avec un coupé XJS pour le Trans-Am Championship en 1977 et '78, en 1985, il engage des XJR-7 en catégorie IMSA GTP.
Jaguar a fondé sa réputation principalement sur les continents européens et américains durant plusieurs décennies battant régulièrement des firmes bien plus expérimentées comme Mercedes ou Ferrari.
Laguna Seca est un circuit mythique aux Etats-Unis, situé dans l'intérieur des terres, entre Monterey et Salinas, le climat est assez surprenant, humide et souvent brumeux le matin, il y fait chaud et ensoleillé l'après midi, les courses s'y déroulent sur deux jours avec des plateaux très éclectiques , allant des voitures d'avant guerre comme des Bugatti Type 35 '51.., des Alfa Roméo P3, Bentley 4.5 L, des GT regroupées par catégorie d'année de construction pour avoir des plateau homogènes, des "Sports Racing Cars" sur vitaminées comme des Maserati, Lister Jaguar, Ferrari 250 Testa Rossa, Jaguar D-Type..., les inévitables IMSA GTP, GTX Cars qui regroupent des BMW 3.5 CSL, Porsche 935, 934, 3.0 RSR, Corvette, un plateau de Porsche 956, 962, Mazda 787, RX7-92P Jaguar XJR-5 et XJR-7, un plateau regroupant des Ferrari 250 GTO, SWB, et 275 GTB, ainsi que d'autres plateaux de Shelby Cobra, Trans-Am, des Can-AM avec McLaren ,Shadow, Lola, en résumé une débauche de puissance sur un circuit rapide, court, les courses de 10 tours défilent les une après les autres, pas de temps mort, une organisation parfaite est très sécurisante comme c'est généralement le cas aux Etats Unis…
Les courses du dimanche sont difficilement visibles si l'on ne veut pas rater le concours d'Elégance de Pebble Beach, et le seul petit regret de cette folle semaine américaine, est que beaucoup d'événements se passent en même temps, le choix est donc parfois difficile….
Plus d'informations sur www.mazdaraceway.com
© Texte et photos : Bruno Dugauquier
