Achter het stuur van hun schitterende Alfa Romeo 6C 1750 GS Spider Zagato uit 1931 verdedigde het Argentijnse duo Tonconogy met succes hun voorsprong tegen de aanvallen van hun naaste rivalen. Tot aan de finish in Brescia bewezen ze keer op keer hun behendigheid bij de tijdmetingen.
Voor Argentijn Juan Tonconogy is dit zijn vierde persoonlijke overwinning in de 'Mille Miglia' (na zeges in 2013, 2016 en 2018), maar wel de eerste keer dat hij wint samen met zijn zus Margarita. Een historische prestatie die een einde maakt aan de buitengewone zegereeks van Andrea Vesco, de onbetwiste meester van de afgelopen zes opeenvolgende edities (van 2020 tot 2025).
De tweede plaats op het podium was voor Andrea Vesco en Fabio Salvinelli uit Brescia in een Alfa Romeo 6C 1750 SS Spider Zagato uit 1929. Zij speelden een hoofdrol in de strijd die deze 1000 Miglia spannender dan ooit maakte.
De derde plaats in het algemeen klassement ging naar Lorenzo en Mario Turelli, die zeer constant en nauwkeurig reden in hun O.M. 665 S MM Superba uit 1929.
Geen verrassingen waren er daarentegen bij de Coppa delle Dame: deze prijs ging reeds voor de 10de maal opnieuw naar Silvia Marini, bijgestaan door Francesca Ruggeri in een Cisitalia 202 S MM Spider uit 1947.
De cirkel is daarmee rond op de plek waar het allemaal begon. De karavaan van de 1000 Miglia 2026 keerde op spectaculaire wijze terug in Brescia en passeerde het historische podium aan de Viale Venezia, na een tocht van bijna 2.000 kilometer over adembenemende wegen. Vijf intense etappes combineerden de technische uitdaging van 144 tijdritten en 8 gemiddelde-snelheidsproeven met de tijdloze schoonheid van het landschap, waarmee de 'Mille Miglia' opnieuw werd bevestigd als de mooiste race ter wereld. Vittorino Battaglia en Giordano Mozzi zegevierden in de Ferrari Tribute 1000 Miglia met een 488 Spider uit 2019, terwijl Shimitzu Ryotaro en Jari-Matti Latvala als winnaars uit de bus kwamen bij de Gran Turismo Experience.
EEN REIS DOOR DE GESCHIEDENIS EN SCHOONHEID VAN ITALIË
De lange stoet van meer dan 430 equipes vertrok vanuit Brescia onder een brandende zon en volgde een gloednieuwe route. Voor het eerst werd er door de Val Trompia en Val Gobbia gereden, met een doorkomstcontrole bij het hoofdkantoor van Beretta – ter ere van het 500-jarig bestaan van het bedrijf – waarna de deelnemers werden toegejuicht door het publiek in Lumezzane en aan het Gardameer.
Na de regio Veneto te zijn doorgetrokken, zette de stoet de afdaling naar de Apennijnen in en passeerde de Abetone-pas op 1.388 meter hoogte, in een frisse bries.
De derde etappe stond in het teken van de betoverende schoonheid van Toscane en Lazio: van de tijdritten op de stadsmuren van Lucca tot de spectaculaire lunchstop op het Piazza del Campo in Siena, dat volgens traditie gehuld was in de Italiaanse driekleur. Dit is toch een van de hoogtepunten gedurende deze 5-daagse.
De terugrit richting de Adriatische kust tijdens de vierde etappe bood momenten van bijzondere intensiteit, zoals de doortocht over het voorplein van de Basiliek van Santa Maria degli Angeli in Porziuncola (Assisi) om hulde te brengen aan de heilige Franciscus – achthonderd jaar na zijn dood –, de rit door de schilderachtige Gola del Furlo en de spectaculaire klim naar het hart van de Monte Titano voor de doorgangscontrole op het Piazza della Libertà in San Marino.
Tot slot ging de laatste en beslissende etappe van start in Rimini. Tijdens deze etappe reed de stoet langs het Castello Estense in Ferrara, waarna de deelnemers genoten van een laatste lunch in de prachtige omgeving van de Fruttiere van Palazzo Te in Mantua, hartelijk toegejuicht door het publiek in het historische centrum.
In de middag, voorafgaand aan de terugkeer naar Brescia, legden de auto's de laatste doorgangscontroles af met passages langs het 4e Regiment Luchtdoelartillerie (Peschiera), Guidizzolo, Castiglione delle Stiviere en Montirone, tot aan de laatste tijdcontrole om 15.00 uur, die de opmaat vormde naar de ereparade.
Even paniek bij de deelnemers Soffers uit Nederland met een mooie Talbot Lago uit 1954 die door iets te ver uitwijken in een bocht overkop in een sloot belande. Gelukkig zonder lichamelijke schade en werden door omstaanders direct uit de wagen geholpen.
Hiermee kwam een einde aan de 99e editie van de 1000 Miglia. Alle blikken zijn nu al gericht op 2027, het jaar van het eeuwfeest. De race keert dan terug naar zijn traditionele plek in de week van 22 tot 29 mei. Het evenement belooft een 1000 Miglia te worden die opnieuw tal van vernieuwingen brengt, maar ook de vertrouwde, opwindende sfeer van weleer.
Tekst: Mille Miglia, Dirk Ivens en Sonja Somers Foto’s Dirk Ivens
