Roubaix en haar vermaarde velodroom verwelkomden in het weekend van 24 en 25 juni, het 15e Festival des Belles Mécaniques (van Mooie Machines). De hoofdthema's waren reeds bekend. Voor "Volkswagen-Porsche, les origines" waren VW kevers, Schwimwagen, Karman Ghia I en II gekomen. Ook zagen we een Porsche 356 Cabrio, 911 Targa, en coupé, en zelfs een 924 en 928. Het tweede thema "Salmson" leverde niet meer dan twee modellen op, waarvan er één kwam van het Automobielmuseum te Reims. Zijn er dan geen Salmsons meer in de regio Hauts de France, of is dit een boycot van het Franse merk? Het is een raadsel, vooral ook omdat vorig jaar de veel zeldzamere Voisin veel belangstelling gewekt had bij de eigenaars van dit merk...
Zaterdag werd ingewijd door de burgemeester van de stad waardoor het Velodroom geopend werd voor motorfietsen en bromfietsen. In de namiddag ging de piste om 14 uur open waardoor een goede honderd auto's vrij spel kregen. Sinds de première van dit evenement is de formule onveranderd gebleven, gratis voor de eigenaars van een oldtimer of youngtimer, zodat er geregeld nieuwe auto's voorgesteld worden. Vooral op zondag werden er enkele verrassende voertuigen getoond door een gepassioneerde groep van microcars (Bond, Messerschmitt, King of Frisky Sport). Rond 15.30 uur kwamen de meest representatieve auto's samen voor een parade waardoor het velodroom na een goed half uur leeg liep.
De windvlagen deden weliswaar flink wat rood stof omhoog waaien, afkomstig van de nabije tennisvelden, maar het festival bleef van regen gespaard… Er zijn dan toch tradities die verloren gaan in het Noorden van Frankrijk…
© Bruno Dugauquier