EXPOSITION ACTUELLEMENT A L'AUTOWORLD
A plus de quatre-vingt cinq ans André Van Bever, un nom et un homme qui n'était encore connu que par quelques personnes nous a quitté. Il faisait pourtant partie des « mémoires » du sport et de l'industrie automobile belge, ayant couvert tous les grands événements, voire même d'autres plus modestes, pendant près de trente ans, depuis le milieu des années quarante jusqu'au milieu des années septante.
De très petite taille (il fut d'ailleurs jockey pendant quelques temps), André Van Bever était photographe et réalisa ses premières photos au mois de septembre 1946, à l'occasion d'une course de motos organisée par, entre autres, Jacques Ickx, le père de Pascal et de Jacky, au Bois de la Cambre à Bruxelles. Paul Frère figurait parmi les concurrents et de cette rencontre entre Paul et André naquit une amitié indéfectible. Le premier reportage « officiel » d'André Van Bever date de 1947, la Procession du Saint-Sang à Bruges, et est publié dans le magazine belge « Automobile et Tourisme », auquel collaborait Jacques Ickx, mais, dès 1948, année au cours de laquelle Paul Frère entame ses compétitions en sport automobile, les sports mécaniques prennent progressivement le pas sur le reste.
La rencontre avec Pierre Stasse est décisive sur ce plan : il l'engage comme photographe pour les pages Sports Mécaniques du Journal Les Sports. Dès ce moment, André Van Bever photographie tous les grands événements du sport automobile belge ainsi que les grandes courses en Europe auxquelles participent des pilotes belges du début des années cinquante au milieu des années septante, restant aussi le photographe « attitré » de Paul Frère pour ses essais et ses reportages. Son dernier reportage en sport automobile date du 3 mai 1975, les 1.000 Kilomètres de Spa-Francorchamps. De Giuseppe Farina en 1950 à Niki Lauda en 1975, il aura ainsi, par exemple, côtoyé tous les champions du monde…
André Van Bever possédait en archives près de 2.500 films noir et blanc ainsi que couleurs et dias, soit plus de 50.000 négatifs soigneusement classés dans de vieux tiroirs en métal. Et pour pratiquement chaque photo, il pouvait raconter une anecdote. Ainsi, il y a quelques semaines à peine, lors de notre dernière rencontre, en recherchant des photos de la saison 1967 de Jacky Ickx, il avait retrouvé une photo jamais publiée : Kroutchev avec le Maréchal Tito, en visite officielle en Yougoslavie, dans une grosse limousine décapotable surpris lors d'un Liège-Sofia-Liège. « C'était incroyable, toute la caravane du rallye était bloquée et était saluée par ces deux présidents, en pleine guerre froide… »
En 1975, à plus de 53 ans, André Van Bever retourne pourtant vers sa première passion : les courses de chevaux. Ce n'est plus pour monter, pas pour jouer, mais bien pour photographier d'abord, filmer ensuite le déroulement et l'arrivée de toutes les courses hippiques belges en guise de contrôle… Dans le milieu hippique belge comme dans celui de l'automobile, il est alors très apprécié pour sa rigueur, sa discrétion et sa gentillesse. Je ne l'ai d'ailleurs jamais entendu critiquer quelqu'un ni se plaindre de quoi que ce soit, juste regretter parfois que quelques « rapaces » puissent utiliser ses photos sans vergogne…
Depuis une quinzaine d'années, les photos d'André Van Bever connurent une deuxième « vie » pour illustrer des articles ou des livres consacrés à l'histoire du sport automobile non seulement en Belgique, mais aussi en Europe, aux Etats-Unis, au Japon, en Chine… Espérons que ce formidable héritage ne disparaisse pas, même si André n'est plus là pour le commenter ! Salut l'artiste et bon voyage avec tous tes amis que tu es allé rejoindre, plus particulièrement Willy Mairesse et Lucien Bianchi, entre autres, que tu affectionnais tant.
Une exposition lui sera consacrée du jeudi 15 octobre au vendredi 30 octobre 2009 à Autoworld Bruxelles.
L'exposition « Hommage à André Van Bever » qui se tient à Autoworld (Bruxelles) du 15 au 30 octobre 2009 met en valeur une sélection de clichés emblématiques par leur valeur historique et esthétique. Certains ont d'ailleurs connu une diffusion médiatique mondiale.
Reproduites au format 50 x 80 cm pour la plupart, les photos seront présentées sur des
panneaux de 1m20 x 2m40. L'exposition sera divisée en cinq thèmes principaux :
- Stands et pilotes
- Départs de Grands Prix
- Endurance
- Circuits
- Monoplaces
Lieu :
Musée de l'Automobile « Autoworld »
Esplanade du Parc du Cinquantenaire 11 - 1000 Bruxelles
Jours d'ouvertures :
tous les jours (y compris le lundi) du jeudi 15 au vendredi 30 octobre 2009
Heures : de 10h à 17h en semaine - de 10h à 18h le samedi & dimanche
Prix d'entrée : l'entrée à l'exposition est gratuite
Informations : www.autoworld.be
Train : Gare Mérode - Ligne 26
Metro : Lignes 1 A et 1B - Station Mérode
Bus/Tramway : 81 - 82 - 22 - 27 - 61 - 80
Pour plus d'informations, veuillez cliquer ici
Texte: © Etienne Visart
Photos: © A Van Bever
