Verenigde Staten 
The Quail, The Peninsula: twee namen die synoniem staan voor luxe, La Dolve Vita…
In het prachtig kader van de prestigieuze golfclub van Carmel – de Quail Lodge – werd op 18 augustus de 15e elegantiewedstrijd georganiseerd. Dit met het mecenaat van The Hon. Sir Michael Kadoorie, onder meer eigenaar van de keten luxehotels “The Peninsula”.
De ontvangst van de gasten gebeurt met Champagne rond 10u ’s ochtends. Er is tijd om de omgeving te verkennen en de exposanten en concurrenten te leren kennen. Men kan kiezen tussen verschillende restaurants van “The Peninsula”-groep om te genieten van verfijnde gerechten. De locatie breidt elk jaar uit en neemt nu vrijwel alle beschikbare ruimte in. Ook helikopters worden er vaak tentoongesteld. Alleen de categorie luxejachten is nog niet vertegenwoordigd ... een idee voor de volgende edities?
Het evenement is, naast een elegantiewedstrijd, ook een showcase voor automerken van de partners: Pagani, Koenigsegg, Bugatti, Bentley, Lamborghini, AMG, BMW, Acura en Lexus. Maar ook andere, minder bekende, fabrikanten zoals Singer and Gunther Werk die een Porsche herinterpreteren - of het Japanse Ken Okuyama en zijn interpretatie van de Lamborghini Countach van de toekomst.
Wat betreft de elegantiewedstrijd werd, na het beoordelen van de verschillende klassen, door de jury een prijs uitgereikt aan de weinig bekende ATS 2500 GTS Coupe Allemano van Bruce Miller. Van deze auto werden slechts 8 exemplaren geproduceerd en dit chassis (2006), is een van de twee coupé ‘lightweight’ gebouwd in 1964. Ter herinnering: ATS is een klein artisanaal bedrijf opgericht door de Conte Volpi van Serenissima, onder leiding van ingenieurs Carlo Chiti en Giotto Bizzarrini. Het is hoogst ongebruikelijk om dit soort racewagens in dit soort wedstrijden tegen te komen.
Tenslotte werd voor het tweede opeenvolgende jaar de prijsuitreiking gehouden voor ‘The Peninsula Classics Best of the Best’ award. Een prijs die uitgereikt wordt aan een winnaar ‘best of show’ in een van de grote autowedstrijden in 2016. De winnaar, genomineerd door een internationale jury van bekende namen uit de auto-industrie, was de Maserati A6GCS / 53 Berlinetta - met carrosserie van Pinin Farina. Van de vier exemplaren die gebouwd werden, is deze de enige die nog steeds zijn chassis, zijn motor en zijn oorspronkelijke carrosserie heeft. Ze had vorig jaar de 'BoS' gewonnen in de Villa D'Este. Mooie herinnering!
Dit evenement, ook al lijkt het een beetje mondain, blijft een zeer leuke ervaring voor fans van mooie carrosserie, zowel modern als klassiek. Een ervaring die zich elk jaar mag herhalen!
© Bruno Dugauquier
