Voor zijn vijftiende verjaardag heeft de ING Ardenne Roads niet geaarzeld op verscheidene punten te innoveren en tegelijk het feestelijk accent te versterken van dit evenement dat nergens zijn gelijke heeft. Wanneer de balans werd opgemaakt stonden alle deelnemers erop het team van Trajectoire nogmaals te feliciteren voor het perfecte verloop van een weekend dat werd afgesloten met de overwinning van het duo Ruben Maes en Filip Deplancke aan het stuur van hun Porsche 914/6.
Spa, 24.04.16. Eens te meer had hij een risico genomen toen hij de grote lijnen van deze verjaardagseditie uitzette. Maar zoals steeds had Jean-François Devillers, de manager van het evenement in Spa, de goede feeling, zodat alle vernieuwingen van deze vijftiende editie zowel de debutanten als de vertrouwde gezichten van dit intussen niet te missen treffen konden bekoren.
Met 150 wagens aan de start hebben we alle bestaande deelnamerecords verbroken en het is erg fijn te zien dat onze plaats op de kalender amper invloed had op de deelnemerslijst. We maken definitief deel uit van de mooiste proeven in dit genre in België en dat werd in 2016 nogmaals duidelijk aangetoond. Nochtans werden we niet gespaard door de weersomstandigheden met sneeuw- en hagelbuien op zondag. Ik wens dan ook de moed te onderstrepen van de teams die het einde hebben gehaald. En toch lieten ze het niet na ons te feliciteren aan de finish. Ook al was het vooraf nog een vraagteken, toch werd ons initiatief om de Tripy te gebruiken omwille van veiligheidsredenen door iedereen goed onthaald.
Porsche tekent present
Zoals gebruikelijk was het door Robert Rorife uitgetekende parcours buitengewoon. Voor deze 15e editie werd het speelterrein uitgebreid met een bezoek aan Duitsland en Luxemburg op zaterdag. De tweede dag werd teruggekeerd naar de Ardennen en de Condroz over een parcours dat nog steeds een zekere exclusiviteit bood. “De sfeer was weer uniek dankzij de samenwerking met Knokke Out op vrijdag op de Place Royale in Spa, maar vooral gedurende de gala-avond georganiseerd door ING Private Banking in het Casino van Spa, die een ongezien succes kende. De sfeer was echt buitengewoon.”
En verder kunnen we enkel maar tevreden zijn met het sportieve resultaat dat het duo Maes-Deplancke met een Porsche 914/6 bekroonde, nog tweede in 2015, voor Closjans en Vandevorst, die vorig jaar zegevierden aan het stuur van hun fraaie Porsche 356. Inderdaad, het Duitse merk ging nogmaals met de prijzen aan de haal.
112 teams aan de aankomst
Ondanks de winterse meteo toonden de deelnemers hun uithouding en doorzettingsvermogen, want 112 teams reden zondagnamiddag over het finishpodium in het centrum van Spa. Na dit positieve resultaat en eens dit nieuwe succes op zijn waarde is ingeschat, kan het Trajectoire team nieuwe horizonten gaan verkennen, want het organiseert van 19 tot 25 augustus de wedergeboorte van de mythische wedstrijd Luik-Rome-Luik. Maar dat is alweer een ander verhaal…
Volledige resultaten op ing.ardenneroads.org
Kaders
Maes-Deplancke op een andere planeet
Vanaf zaterdagmiddag nestelde de Porsche 914/6 van Ruben Maes en Filip Deplancke zich op de eerste plaats in de tussenstand, voor de Volvo PV444 van Jean-Jacques Martens en Aswin Pyck, en de Porsche 356 van Michel Closjans genavigeerd door Robert Vandevorst. Michel Hermans en Daniel Pigeolet lagen eveneens op de loer in hun Alfa Romeo Giulietta Sprint. Zaterdagavond, toen de ‘overlevenden’ terug in Spa aankwamen, stond de mooie Porsche 914/6 nog steeds aan de leiding, maar voelde hij wel de hete adem in zijn nek van het team van de 356, dat hier 12 maanden geleden nog won. De voorlopig derde plaats werd toen ingenomen door de Shelby Cobra 289 van het team gevormd door Jacques en Mathieu Castelein, terwijl de PV444 nog kans maakte op een podiumplaats. Ondanks de lastige weersomstandigheden wijzigde het klassement zondag niet meer en dus reden deze vier teams ook in deze volgorde over het finale podium.
Martine Hermans zegeviert bij de dames
Aan boord van de fraaie Triumph TR250 behaalde het duo Martine Hermans en Barbara Vuylsteke de overwinning bij de dames, voor het team gevormd door Patricia Franck/Veerle Verschooris in een Porsche 911. Deze dames lieten zich niet afschrikken door de barre weersomstandigheden en demonstreerden nogmaals hun rijkunsten, want de laureaten finishten op een 38e plaats in het algemene klassement.
© Photos Julien Mahiels / CP Arnaud Dellicour
