ING Ardenne Roads – 13e editie
Vooroorlogse victorie
Na twee strenge en aanhoudende winters werd de 13e editie van de ING Ardenne Roads getrakteerd op een aangename voorjaarszon. Het weer speelde ditkeer dan ook in de kaart van de 120 teams, die de strijd tegen de chronometer aangingen op een uitgesproken sportief parcours.
Elk jaar opnieuw maakt het team van Trajectoire, dat mee aan de wieg stond van de ING Ardenne Roads, er een erezaak van om een traject uit te stippelen dat niet alleen pittoresk, maar ook boeiend en verrassend is voor de bestuurders, bijrijders en hun voertuigen. Zaterdag leidde het parcours de deelnemers richting Zuid-België en de streek rond Bouillon, over een sportief tracé. Zondag flirtte de karavaan met de Duitse grens en lag de klemtoon meer op techniek. Tempo en tijdsbeheersing voerden het hoge woord op deze tweede dag. De ING Ardenne Roads is immers een regelmatigheidsrally, waarbij het klassement bepaald wordt door een uurgemiddelde in plaats van snelheid. Tussen de twee intense en intensieve rijdagen door werden de deelnemers in het luxueuze kader van het Radisson BLU Palace Hotel en Radisson Blu Balmoral Hotel onthaald op een galadiner, aangeboden door ING Private Banking, en een welverdiende nachtrust.
Vooroorlogs en in stekende vorm
De ING Ardenne Roads, die is voorbehouden voor sport- en prestigewagens van voor 1969, mocht dit jaar een ‘vooroorlogse’ bolide de lauwerkrans omdoen in het algemene klassement. De winnaar in kwestie was een Bentley MK IV uit 1949, die in de ervaren handen van het duo Dirk en Nick Van Praag van de grootste regelmatigheid getuigde, daarbij geholpen door een perfecte beheersing van de elementen. Dat hij flink wat jaren ouder was dan de meeste van zijn concurrenten, vormde klaarblijkelijk geen enkele belemmering. De tweede podiumplaats werd ingepalmd door de tandem Ruben Maes/ Filip Deplancke, die met hun Porsche 911 T uit 1968 de titel in de categorie “Classic” verzilverden. Michel Closjans en corijder Robert Vandevorst reden hun Porsche 356 PRE A dan weer naar de derde plaats.
Internationaal deelnemersveld
Jaar na jaar trekt de ING Ardenne Roads een steeds internationaler deelnemerspubliek aan, wat meteen bewijst dat de wedstrijd ook buiten onze landsgrenzen een steeds groter aanzien geniet. Voor deze 13e editie tekenden liefst 9 nationaliteiten (Belgisch, Brits, Duits, Frans, Luxemburgs, Nederlands, Noors, Spaans) present, alsook een duo dat speciaal was afgereisd uit de Republiek Haïti om achter het stuur van een MGB te kruipen. De ING Ardenne Roads weet ook steeds meer vrouwen te verleiden: niet alleen wordt de bijrijderspositie vaak ingevuld door dames, ook 100% vrouwelijke teams binden tegenwoordig de strijd aan met hun mannelijke concurrenten.
Alsmaar meer uitzonderlijke voertuigen
De ING Ardenne Roads verwelkomt steeds meer oude prestigewagens, de ene nog mooier dan de andere. Maar telkens springen er wel enkele uit de band, zoals dit jaar de magnifieke Fiat 8V Zagato uit 1954, die het eigendom is van een bekende Belgische importeur en waarvan wereldwijd slechts enkele exemplaren bestaan. Eveneens een bijzondere vermelding waard was de Ferrari 250 GTE, de Lotus 6 uit 1954 en de Rolls Royce Phantom II Tourer uit 1930. Elegantie en sportiviteit, een onmogelijke mix? Het tegendeel is bewezen…
De data voor de 14e editie van de ING Ardenne Roads liggen al vast: 25 en 26 april 2015. Zorg dat u erbij bent!
Photos : J. Mahiels et G. Tassart
