De iconische 1954 Ferrari 625 F1 geveild bij RM Sotheby's

"CICCIO ASCARI EN DE OPKOMST VAN FORMULE TWEE

1952 en 1953 waren beslissende jaren voor de Scuderia Ferrari, niet alleen vanwege de resultaten van het team, maar ook vanwege de omstandigheden eromheen. Aan het begin van het seizoen 1952 was het eens zo formidabele Alfa Corse-team verzwakt en bleef het Britse BRM-team de enige geloofwaardige uitdaging voor de verwachte overwinning in Maranello. Toen BRM zich aan het begin van het seizoen terugtrok uit de competitie, had de FIA geen andere keuze dan de Formule 1 voor de nabije toekomst te schrappen. Met het oog op een nieuwe formule voor 1954 verhief de FIA de Formule 2 tot de bepalende serie voor het wereldkampioenschap voor coureurs voor de jaren 1952 en 1953, waardoor de Formule 2 het hoogste raceniveau werd voor die twee jaar.

Enzo Ferrari was goed voorbereid op deze gebeurtenis, want eind 1951 testte Maranello al een nieuwe atmosferische 2-liter viercilinder-in-lijn motor in monoposto versie, met veelbelovende resultaten. Hoofdingenieur Aurelio Lampredi had voortdurend de concepten van eenvoud en betrouwbaarheid naar voren geschoven en zijn nieuwste motor was een meesterlijke studie in deze kwaliteiten, met een reductie van 65% in bewegende delen en een gewicht dat 92,8 pond lichter was dan dat van de door Colombo ontworpen Tipo 166 V-12. De Tipo 166 V-12 was uitgerust met een motor met droog carter. De nieuwe motor van de Tipo 500 wordt gesmeerd in een droog carter en wordt ontstoken door twee bougies die worden gevoed door twee magneten en twee Weber tweepijps carburateurs. Het geheel ontwikkelt een indrukwekkende 170 pk, een verbetering van 15 pk ten opzichte van de Tipo 166. Kortom, de lijn vier is lichter, betrouwbaarder en krachtiger dan zijn voorganger.

De nieuwe 500 motor is gekoppeld aan een vierversnellingsbak en ondergebracht in een al even gestroomlijnd en betrouwbaar chassis met korte wielbasis van 2.160 mm, voorzien van onafhankelijke double wishbone voorwielophanging, een De Dion achteras en krachtige trommelremmen, allemaal bekleed met minimalistisch monoposto koetswerk. Met een gewicht van slechts 1.235 kilo haalde de nieuwe 500 F2 een topsnelheid van meer dan 240 km/u, waardoor hij een grote favoriet werd onder Formule 2-deelnemers.

De geliefde Alberto 'Ciccio' Ascari, een van de populairste coureurs van die tijd, leidde een team dat bestond uit Nino Farina, Piero Taruffi en Luigi Villoresi, en in de volgende twee jaar vestigden ze een dominantie die zelden werd geëvenaard. In de seizoenen 1952 en 1953 won de 500 F2 30 van de 33 races waaraan het deelnam en Ascari werd Ferrari's eerste coureurskampioen - hij werd back-to-back kampioen - terwijl Farina en Taruffi in 1952 als tweede en derde eindigden in het puntenklassement van het coureurskampioenschap.

Maranello bouwde zes van deze opmerkelijke fabrieksteamauto's tijdens de tweejarige regeerperiode van het model, allemaal voorzien van driecijferige nummers variërend van 001 tot 006. Halverwege het eerste seizoen begon het bedrijf privéversies aan te bieden aan zijn bevoorrechte klanten en vijf van deze auto's werden gebouwd met zelfs competitiechassisnummers. Deze privéauto's, die in Italië bekend stonden als 'starlettes', presteerden bijna net zo goed als de fabrieksauto's, zoals blijkt uit de 4e plaats van Rudi Fischer in de tussenstand van het coureurskampioenschap in 1952.

In een paar jaar tijd rustte de fabriek de meeste 500 F2's uit met 2,5-litermotoren, waardoor ze veranderden in 625 F1-eenzitters. Deze auto's voegden zich in 1954 bij de nieuwe 553 Squalo in de Formule 1 (alleen om overvleugeld te worden door de sensationele Juan Manuel Fangio, die met Maserati's en de revolutionaire Mercedes-Benz W196 reed in het coureurskampioenschap van 1954). De 500 F2/625 F1's vormden niet alleen de hoeksteen van twee van de meest succesvolle jaren van de Scuderia, maar waren ook de voorlopers van de viercilinder sportauto's die midden jaren 50 zo succesvol waren, waaronder de 500 Mondial, 750 Monza en 500 en 625 TRC Spider.

CHASSIS NUMMER 0540

Deze ongelooflijk zeldzame Formule 1-auto begon zijn leven als chassisnummer 0208F, het vierde van vijf met sterren bezaaide exemplaren van de 500 F2. De auto werd nieuw gekocht door Jacques Swaters, de toekomstige bevoorrechte klant en Belgische distributeur van het merk, en was de eerste Ferrari die ooit door Ecurie Francorchamps werd bestuurd. De 500 nam deel aan 17 evenementen in 1952 en 1953, werd twee keer tweede (tijdens de Grand Prix van Helsinki in 1953 en de GP Frontières in 1953) en behaalde een indrukwekkende overwinning tijdens de Grand Prix van AVUS in 1953. In 1954 schakelde het Formule 1-kampioenschap weer over op F1-kwalificatie en als gevolg daarvan werden de meeste van de overgebleven 500 F2's teruggestuurd naar Ferrari en opgewaardeerd naar 625 F1-specificatie om te kunnen deelnemen aan de verschillende F1-evenementen; dit was het geval met deze auto als onderdeel van de revisie bij Ferrari. Ecurie Francorchamps reed de auto vervolgens in nog zeven races in 1954 voordat hij werd teruggestuurd naar de fabriek voor een 750 Monza.

Alle overlevende Scuderia Ferrari Works 500 F2 auto's werden hernummerd van hun driecijferige Works chassisnummer naar even genummerde auto's met vier cijfers en werden in 1954 verkocht aan privérijders in de 625 F1 specificatie. Deze auto volgde een soortgelijke weg en volgens onderzoek door Ferrari-historicus Marcel Massini werd de 625 F1, na te zijn hernummerd als chassisnummer 0540, begin 1955 verkocht aan de legendarische Markies Alfonso de Portago. Portago racete met de 0540 in vier Formule 1-evenementen in 1955, in Turijn, Pau, Bordeaux en Silverstone, en eindigde maar liefst 8e in de Grand Prix van Pau in april.

Eind 1955 werd de Ferrari gekocht door de beroemde Britse ingenieur Donald Healey. Vijf jaar later verkocht hij de 625 aan zijn landgenoot Ian Sievewright, die eenmaal deelnam aan de Shelsley Walsh heuvelklim in augustus 1964 voordat hij in 1967 werd verkocht aan de meest prestigieuze Ferrari-collectie ooit, die van Pierre Bardinon's Mas du Clos. Na een gedeeltelijke restauratie eind jaren 1960 bleef de auto in de jaren 1970 bij Bardinon en hij verkocht de 625 in 1983 aan Jacques Setton uit Parijs. Setton bleef 10 jaar in het bezit van de auto voordat hij hem via Uwe Meissner's Modena Motorsports verkocht aan Pierre Fandel uit Bitburg, Duitsland. De heer Fandel racete vervolgens drie achtereenvolgende jaren (1994 tot 1996) met de Ferrari tijdens de Meissner-Fandel meeting op de Nürburgring, het laatste jaar werd de auto bestuurd door voormalig fabriekscoureur Maurice Trintignant (die in 1955 de Grand Prix van Monaco had gewonnen in een van de zusterauto's).

De 625 werd aan het eind van de jaren 1990 aangekocht door Carlos Monteverde en in 1998 verkocht aan David Vine uit Plymouth, Engeland, die hem gebruikte op verschillende oldtimerevenementen, waaronder het Goodwood Festival of Speed, de Goodwood Revival, de Monaco Historic Races en het Coys Historic Race Festival. In december 2000 werd de zeldzame Ferrari gekocht door een verzamelaar uit Keulen, Duitsland, die 21 jaar lang voor de auto zorgde, wat bijdroeg aan zijn huidige indrukwekkende staat. In april 2022 werd de 625 geïnspecteerd door Ferrari Classiche en in het inspectierapport staat dat de auto de juiste chassis- en motornummers heeft en dat de versnellingsbak het juiste type is. Het is zeldzaam om de kans te krijgen om een van deze buitengewone vroege Formule 1 Ferrari's te kopen en een auto van dit niveau van originaliteit zou hoog op de lijst moeten staan van de meest veeleisende verzamelaars.

Deze zeldzame 625 F1 vertegenwoordigt een van de meest dominante periodes in de geschiedenis van de Scuderia Ferrari, waaronder het eerste Ferrari-wereldkampioenschap voor coureurs, en claimt een aanzienlijke reputatie van eigendom en racegebruik door Jacques Swaters' Ecurie Francorchamps en de legendarische Markies de Portago. Hij kan meedoen aan enkele van 's werelds meest exclusieve races voor klassieke auto's en kan een warm onthaal verwachten bij de meest prestigieuze wedstrijden. Hij nodigt bewonderaars uit om te genieten van zijn briljante technische mandaat, gevoed door het genie van Aurelio Lampredi en met doorslaand succes gebruikt door de eminente Alberto Ascari.

Een gouden kans om te grijpen op zaterdag 11 mei 2024!

Voor meer informatie: website

© Beelden Kevin Van Campenhout ©2022 Courtesy of RM Sotheby's - Tekst: RM Sotheby's