België 
Voor de vijftig deelnemers aan de Marathon de la Route 2019, eindigde het lange wachten op zaterdag 8 juni, de dag van de grote start en meteen een stevige eerste dag. Om acht uur ‘s ochtends verlieten de wagens de drie steden waar een ‘prédepart’ was: met name Spa, Reims en Beaune, om richting Nancy te rijden, waar de officiële start om 15u00 werd gegeven. De sfeer was prima, in het Parc de la Pépinière, in de nabijheid van de Place Stanislas.
“Het is belangrijk te melden dat we erg goed zijn ontvangen in Nancy”, vertelt Jean-François Devillers, topman van Trajectoire, de organisator van het event. “Het park waarin wij gestart zijn, had al twintig jaar geen autosportevenement meer gezien, wat maakt dat het stadsbestuur van Nancy erg veel vertrouwen in ons moet gehad hebben. Ook wens ik de technische diensten van de stad te bedanken voor hun medewerking.”
Er stonden vijf RT’s op het menu waaronder een tocht voor de middag richting... La Planche des Belles Filles, de top van de Vogezen, op 1148 meters, in de regio van Bourgogne-Franche-Comté! Na een korte stop en een deugddoende lunch ging het richting Besançon, de eerste stopplaats, maar niet alvorens de deelnemers nog vier nachtelijke RT’s hadden afgewerkt.
Rond het middaguur hadden Yves Noelanders en Renaud Herman (Volvo PV544) de leiding in handen, voor Yves en Benoît Deflandre (Porsche 911), Johnny Delhez en Robert Vandevorst (Ford Escort MK1), Michel Decremer en Yannick Albert (Opel Ascona), maar ook Andrew en Sarah Mallagh (Porsche 911). Uiteraard zijn alle tussenstanden voorlopig en onofficieel.
Morgen trekken de deelnemers aan de Route 2019 Marathon van Besançon naar Grenoble en er volgt dan een nieuwe update over de stand van zaken.
Na een nachtelijke lus waarbij het accent op navigatie lag - een aantal deelnemers lieten zich verrassen - werd de eerste etappe van de Marathon de la Route afgesloten. Op zondag ging het verder tussen Besançon en Grenoble in de proef georganiseerd door Trajectoire. Op het menu stond een heel ander speelveld, doorheen de Doubs en Jura, waarbij de finish in het middelgebergte lag. Er stonden acht RT’s op het programma, terwijl de regen rond het middaguur het feest wat verstoorde.
Stéphane Blaise en Patrick Lienne (Porsche 911) waren de grote winnaars van de dag, want zij schoven op naar de eerste plek. De leiders van het begin van deze Marathon, Yves Noelanders en Renaud Herman (Volvo PV544), kenden een probleem met de ophanging en zakten naar de vijfde stek. Yves en Benoît Deflandre (Porsche 911) hadden een moeilijk einde van de dag, maar de technische kopzorgen zorgden dan weer niet voor veel plaatsverlies in het klassement. De mooie oranje 911 bleef derde, achter de Opel Ascona van Michel Decremer en Yannick Albert, en voor de Ford Escort MK1 van Johnny Delhez en Robert Vandervorst. Met amper 100 punten verschil tussen de eerste en vijfde in de stand, is alles nog mogelijk.
Op pinkstermaandag trekt de caravan naar Vals-les-Bains in de Ardèche, voor een belangrijke etappe met het oog op het eindklassement. De Marathon de la Route vindt de mythische wegen van de Rally van Monte-Carlo. Op het menu staan vier RT’s ’s morgens en zes in de namiddag, met vervolgens nog eens een nachtelijke lus van vijf proeven! Er staat heel wat op het spel en heel waarschijnlijk zien we in de Ardèche de nodige wijzigingen. Wordt vervolgd…
Blaise-Lienne (Porsche 911) leiden voor de nachtelijke proeven en de slotdag naar Vals-les-Bains en Beaune!
Neen, de Marathon de la Route 2019, die zaterdagnamiddag in Nancy vertrok, is tot dusver absoluut geen gezondsheidswandeling geworden, ondanks de prachtige landschappen waar de deelnemers doortrokken. Maandag, tussen Grenoble en Vals-les-Bains, kregen de deelnemers plots hagel, mist en regen op hun weg voorgeschoteld. ’s Morgens waren er vier RT’s af te werken, ‘s namiddags nog zes en rond 18u30 maakten de wagens hun opwachting in Vals-les-Bains, de bekende badstad in de Ardèche.
“Op sportief vlak gaat alles prima en de verschillen zijn en blijven beperkt”, aldus Jean-François Devillers, verantwoordelijke van Trajectoire en organisator van de Marathon de la Route. “Over een afstand van 20 kilometer liggen er vaak amper anderhalf of twee punten tussen de besten, wat veel over hun expertise zegt. De minste en geringste fout betalen ze dus cash in het klassement. Deze maandag was als scherprechter aangekondigd en dat uiteraard omdat eens in Vals-les-Bains aangekomen, de deelnemers richting hun hotel trekken… voor de sleutels van de kamers om dan weer de wagen te nemen voor nog eens vijf proeven! De eerste deelnemers starten rond 21u00 en de aankomst is voorzien om één uur vannacht. Dinsdagochtend wordt de start gegeven om 8u00, voor een parcours via Saint-Bonnet-le-Froid, bekend uit de Rally van Monte-Carlo, maar ook proeven uit de rally Lyon-Charbonnières, en dan een aankomst in Beaune om 19u30. Rond de klok van 21u00 zouden we de uitslag dan moeten kennen.”
Na de pech van vorig seizoen namen Stéphane Blaise en Patrick Lienne (Porsche 911) de leiding van de Marathon de la Route op dag twee, tussen Besançon en Grenoble. Ook maandagavond waren zij nog steeds de leiders, alvorens de nacht in te trekken. Ze worden echter op de hielen gezeten door Yves Noelanders en Renaud Herman (Volvo PV544), maar ook door Michel Decremer en Yannick Albert (Opel Ascona) enkele punten verder en Yves en Benoît Deflandre (Porsche 911), net als Johnny Delhez en Robert Vandevorst (Ford Escort MK1). Zij zullen onderling uitmaken wie morgen als leider aan de slotdag begint.
Decremer-Albert (Opel Ascona) in de sprint in Beaune !
Vier dagen wedstrijd tussen Nancy en Beaune, ongekende landschappen, en als kers op de taart een beslissing die in de finale van de laatste proeven viel: deze editie van de Marathon de la Route, een organisatie van Trajectoire, is zonder meer een grand cru geworden en de teams waren dan ook zeer tevreden…
Stéphane Blaise en Patrick Lienne (Porsche 911) waren de leiders sinds de tweede etappe, hielden goed stand en leken in Beaune de hoogste podiumplaats te gaan wegkapen. Fout gedacht… want de top 5 van de Marathon de la Route bestond immers uit de beste teams in het genre en dat betekent dat de minste aarzeling of de kleinste fout cash worden betaald. Het niveau was zo hoog dat in bepaalde RT’s, met 14 tijdscontroles, enkele teams geen enkel strafpunt kregen. Meer bewijs van het zeer hoge niveau is dan ook niet nodig.
In die finale liet het duo Blaise-Lienne zich door een verandering van de opgelegde gemiddelde snelheid verrassen en dat kostte hen 8 punten… en meteen ook de zege! De winnaars van Liège-Rome-Liège 2018, Michel Decremer en Yannick Albert (Opel Ascona) maakten meteen gebruik van de opportuniteit en wonnen met 4,4 punten bonus op de dichtste achtervolgers!
“Dat is een zeer miniem verschil”, aldus Yannick Albert na het podium. “Degene die wilde winnen, diende zeer koudbloedig te blijven en dat tot op de meet. Deze zege doet Michel en mezelf heel veel plezier, want onze zege van afgelopen jaar in de Marathon Liège-Rome-Liège, was bijna een toeval. Yves Deflandre kreeg immers een straf zonder in de fout te zijn gegaan. Deze Marathon de la Route was er één naar ons hart. De ‘Liège’ is prestigieus en grandioos, maar deze gebalde editie was enorm intens en van een hoog ritme. Het was een marathon van vier dagen.”
Achter Decremer-Albert en Blaise-Lienne ging de laatste plek op het podium van de Marathon 2019 naar Yves en Benoît Deflandre (Porsche 911), auteurs van een stevige eindspurt, nadat ze de nachtelijke proeven net daarvoor naar hun hand hadden gezet. De oranje 911 ging de Volvo PV544 van Yves Noelanders en Renaud Herman vooraf, de Ford Escort MK1 van Johnny Delhez en Robert Vandevorst en de Ford Cortina Lotus van Kurt Vanderspinnen en Anton Dupan. De beste buitenlanders waren de Britten Mark en Susan Godfrey (MG B), achtste en dat tussen Schoonbroodt-Gehlen (Ford Escort MK1) en Declerck-Vyncke (Porsche 911 Targa). Lamotte-Polet (Lancia Fulvia HF) sloot de top-10 af.
“Deze Marathon de la Route 2019 was een zeer goed uitgave”, analyseert Jean-François Devillers, de organisator. “Vier dagen wedstrijd is makkelijker te beheren dan zeven, maar de teams waren toch enorm verheugd met de schitterende passages, onder meer in de Ardèche en de Drome. Wat gaan we in 2020 doen? Het is te vroeg om dat te zeggen, maar na overleg met de deelnemers, zullen wij een beslissing nemen. Deze formule beviel heel wat mensen, dat staat vast.”
Na vier intense dagen nemen Jean-François Devillers, Eric Chapa, Joseph Lambert en de andere teamleden even rust, alvorens snel aan een nieuwe editie te beginnen.
Rechtenvrije foto’s: Trajectoire / J. Mahiels
Marathon de la Route 2019 / Uitslag (officieus)
- Decremer-Albert (Opel Ascona), 449,9 punten
- Blaise-Lienne (Porsche 911), 454,3 punten
- Deflandre-Deflandre (Porsche 911), 481,7 punten
- Noelanders-Herman (Volvo PV544), 573,7 punten
- Delhez-Vandevorst (Ford Escort MK1), 637,0 punten
- Vanderspinnen-Dupan (Ford Cortina Lotus), 739,3 punten
- Schoonbroodt-Gehlen (Ford Escort MK1), 910,3 punten
- Godfrey-Godfrey (MG B), 994,7 punten
- Declerck-Vyncke (Porsche 911 Targa), 1145,1 punten
- Lamotte-Polet (Lancia Fulvia HF), 1236,7 punten
Enz.
Rechtenvrije foto’s: Trajectoire / J. Mahiels
www.liege-rome-liege.org / Facebook : trajectoire.be
