Adler 5_13..jpg

Om de drie jaar herdenken de Belgische Ardennen het wonderbaarlijke autosport-avontuur zoals we dit nu kennen op het circuit, maar niet in Spa Francorchamps.

1 juli 1902 zal in het collectieve geheugen gegraveerd blijven als de datum waarop het eerste autorennen plaats vond, op een gesloten circuit, door Baron Pierre de Crawhez. Voordien werden zulke races van de ene stad naar de andere gehouden, net zoals dat het geval was bij London-Brighton en Brussel-Spa. Dit veroorzaakte echter steeds meer slachtoffers op de openbare wegen, hoewel de maximum snelheden niet zo indrukwekkend waren als tegenwoordig.

"Races op een circuit trokken teams van verschillende nationaliteit aan en diverse autocategorieën zoals lichte auto's, cyclecars en motorfietsen.

Het Circuit des Ardennes werd tot in 1907 georganiseerd en het 500 km parcours was zeer in trek door het mooie landschap. Terwijl dit oorspronkelijk het terrein was van Dion Boutons, Panhard & Levassors, De Dietrichs en Germains, kwamen er al snel ook Mercedessen bij, Napiers, Daracq Fiats, CGV's en Hotchkiss's.

In 1908 wou Baron de Crawhez een internationaal kampioenschap in het leven roepen, met een circuit in elk deelnemend land, doch door spanningen tussen de organisatoren werden het Circuit des Ardennes en de race verplaatst naar Spa."

Voor de herdenking meldden zich verschillende categorieën;

A: authentieke voertuigen die deelgenomen hebben aan het Circuit des Ardennes. Het is al niet vanzelfsprekend om er ook maar eentje te vinden, maar de Dion Bouton Course van Parijs-Madrid 1903 werd teruggevonden en wordt tentoongesteld in Bastogne, de plaats van vertrek.

B: Gelijksoortige voertuigen (merk en model) van 1902 tot 1907, een dozijn voertuigen zijn present, waaronder de eerste Germain van 1898.

C: Oorspronkelijke voertuigen tot 1918 die niet hebben deelgenomen aan races op circuit, doch dit kleine dertigtal voertuigen zal meedoen aan de herdenking van de gebeurtenis.

D: Voertuigen van 1919 tot 1927 waarvan er nog voldoende in rijvaardige staat zijn. Daaronder Ford A's, Bugatti's, Peerless's, Amilcars of Morgans.

E: Voertuigen van 1928 tot 1940.

F: Van 1941 tot 1970, veruit de grootste groep met niet minder dan 500 auto's en een veertigtal motorfietsen die gedurende drie dagen over de wegen van Bastogne, Nassogne of Mochamps hebben gereden, gaande over Marche en Famenne of La Roche op zaterdag, en Libramont, Neufchateau, Habay, Florenville en Bastogne op zondag.

In Bastogne op de Place McAuliffe hield Touring een tentoonstelling van enkele zeldzame voertuigen (FN, Voison, Ballot, Pegaso Z102 Thrill), evenals een parade van een aantal deelnemers met commentaar door Philippe Casse.

"Het is jammer dat dit soort evenementen niet meer publiciteit krijgt, aangezien een dergelijk treffen steeds bijzonder gezellig is, of het nu op de weg is of in de bezochte stadjes.

Zet de volgende bijeenkomst in 2020 alvast in uw agenda."

 

© Bruno Dugauquier

Over de auteur:

Lees verder