In samenwerking met

Eerbetoon aan fotograaf André Van Bever

André Van Bever, die werd geboren in 1922, overleed op 31 januari 2008.
Niets liet vermoeden dat deze zoon van juweliers "Hofleveranciers" (het diadeem dat koningin Astrid draagt op de Staatsieportretten komt uit het atelier van zijn ouders) nagenoeg een halve eeuw autowedstrijden zou vastleggen voor het nageslacht…
Zijn eerste foto's maakte hij in 1946 om één van zijn vrienden, uitgever van een toeristisch magazine, ten dienste te zijn. Dat was in Francorchamps, een wedstrijd die werd gewonnen door Wimille met een Alfa Romeo…

Stilaan krijgt hij de smaak van de autosport te pakken. Hij volgt de Belgische piloten tijdens de GP's van  Nederland en Duitsland, gaat wedstrijden verslaan in Frankrijk en aangrenzende landen, eerst voor het magazine "Les Sports" later als free-lance fotograaf voor andere bladen.
In die jaren was er geen spraken van digitale fotografie. Eens de wedstrijd afgelopen moest men zo snel mogelijk naar zijn donkere kamer om de films te ontwikkelen, de foto's af te drukken en ze dan naar de redactie te brengen.
André van Bever werkte zo voor "Les Sports" tot in 1975. In de loop der jaren raakte hij bevriend met talrijke - voornamelijk Belgische - piloten, waaronder Olivier Gendebien, Paul Frère, Willy Mairesse…

 
Francorchamps, Le Mans, de Nürburgring… André Van Bever was er kind aan huis. Hij wist waar de beste fotohoekjes waren.
Tijdens een interview, opgetekend door Michel Bollée in 2006, vertelde hij: " Op de Leica zette ik altijd het sportoculair. Daarmee kon je, als er een auto uit de baan ging, hem toch zien. Met een gewoon oculair zag je het niet. Ik monteerde twee toestellen op een rail, zoals een Rolleiflex, met daarnaast een toestel met telelens. Zo kon ik twee foto's vanuit een camerastandpunt trekken, en bovendien hadden ze nog een verschillend formaat ook. Als het dichterbij is dan men denkt druk je de Rollei af, op een normale afstand druk je de andere af… Ik heb ook wel eens met een motor gewerkt…maar onze zorg was van niet teveel foto's te schieten, want ze moesten ook nog worden ontwikkeld en tijdig worden afgeleverd bij de krant. Als je tien films hebt, moet je ook nog de installatie hebben om tien films te ontwikkelen….".
Foto's van Circuits, piloten, stands…stuk voor stuk vertelt Andre Van Bever hiermee een verhaal.

Herinnering aan zijn vriend Paul Frère
Als fotograaf voor "Les Sports" was André Van Bever ook algemeen secretaris voor de Grote Prijzen van Spa, een wedstrijd die de "Coupes de Spa" en de 500 of 1000 km verenigde. Zo leerde hij Paul Frère kennen, ze werden vrienden en hij gebruikte regelmatig foto's van hem.
Daarom zal ook de sportieve carrière van Paul Frère aan bod komen tijdens deze tentoonstelling, niet alleen via foto's, maar ook aan de hand van enkele bekers die de piloot veroverde.

De sportieve veelzijdigheid van André Van Bever
André Van Bever was niet enkel autosportfotograaf, hij was een fervent Alpinist en wedstrijdruiter.
Het was trouwens tijdens een klimevenement in Freyr dat hij zijn latere echtgenote Nicole Englebert-Van Bever ontmoette, zij is overigens algemeen commissaris van de tentoonstelling.
Hij was een niet onverdienstelijk amateur-ruiter, als "gentleman rider" won hij talrijke wedstrijden, ook met zijn eigen grijze merrie "Cavalla". Hij was meerdere malen "reekshoofd" in deze discipline op de renbanen van Groenendaal, Bosvoorde, Sterrebeek en Oostende. Hij lag ook aan de basis van de installatie van bewakingscamera's op al deze renbanen.

Uit deze schat aan beelden werden een honderdtal foto's uitgekozen om een legendarische tijd te laten herleven.
De tentoonstelling "Eerbetoon aan André Van Bever" die wordt georganiseerd in Autoworld (Brussel) van 15 tot 30 oktober 2009 omvat een aantal afbeeldingen met een grote historische en esthetische waarde. Een aantal hiervan werden trouwens wereldwijd gepubliceerd.
De meeste foto's zijn afgedrukt op het formaat 50x80cm en zullen worden tentoongesteld op panelen van 1m20 x 2m40. De tentoonstelling zal worden onderverdeeld in vijf hoofdthema's:

    Stands en piloten
    Starts van Grand Prix
    Uithoudingswedstrijden
    Circuits
    Eenzitters

Plaats:            Het automobielmuseum "Autoworld"
                   Esplanade van het Jubelpark 11, 1000 Brussel

Openingsdagen:     alle dagen (maandag inbegrepen)
                   van donderdag 15 tot vrijdag 30 oktober 2009.

Openingsuren:      van 10 tot 17 u tijdens de week
                   van 10 tot 18 u op zaterdag en zondag

Toegangsprijs:     de tentoonstelling is kostenloos

Info:              www.autoworld.be

Parking:           kostenloos, op het plein voor het museum
Trein:             station Merode - Lijn 26
Metro:             lijn 1A en 1B - Station Merode
Bus/Tram:          81-82-22-27-61-80

Deze tentoonstelling kwam er dank zij de medewerking van Porsche en Total

Photos: © A Van Bever