20-21 Août 2010 - Le Rallye des Chalets

Un rallye organisé les 20 et 21 juillet 2010 prenant le départ au Chalet Robinson et placé sous le signe de la passion, de la convivialité et de la Gastronomie… ? L'équipe de Classic Car Passion ne pouvait que saluer l'initiative et répondre présente à l'invitation ! Appareil photo et caméscope embarqués dans notre vaillante Austin Healey portant le n°37, c'est sous un joli soleil matinal que nous traversâmes le Bois de la Cambre pour rejoindre les 38 autres équipages sur la ligne de départ. Niché dans un écrin de verdure, à quelques encablures à peine des bruits et des fureurs de la ville, la Chalet Robinson est incontestablement l'un des endroits les plus charmants de la capitale. Pour Marc A. Poons, l'organisateur de l'événement, un départ et une arrivée de rallye dans le cadre idyllique du Chalet Robinson, c'était à la fois une évidence et un rêve.

Mais revenons un instant sur les origines de ce rallye…

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Aborder sur une ile, c'est se couper du quotidien, laisser ses tracas sur l'autre rive. C'est faire un bond en enfance l'espace de quelques instants et se remémorer des histoires de pirates, de trésors enfouis et les amours adolescentes de Paul et Virginie. Pour les enfants des bruxellois d'hier et d'avant-hier, Robinson n'était pas seulement le célèbre naufragé, c'était aussi l'Ile qui se dessinait à l'horizon de leurs fins de semaine et de leurs mercredis après-midi. Marc A. Poons a conservé son âme d'enfant et le souvenir vivace de ces jours heureux des années 50, rythmés par les traversées en bac en compagnie de sa grand-mère et par les aventures cocasses des personnages du petit théâtre de marionnettes. Amoureux de l'endroit, Marc Poons ne pouvait que s'impliquer corps et âme dans le projet de reconstruction du Chalet Robinson, détruit en 1991 par un incendie. Il a, dès lors, rejoint l'équipe des quelques nostalgiques bien décidés à rendre à l'édifice ses titres de noblesse. Mû par un enthousiasme à toute épreuve et convaincu que « qui veut, peut », Marc A.Poons a remporté avec l'Atelier des Architectes le concours lancé par la Ville de Bruxelles. Après bien des combats pour défendre son projet, il peut, une décennie plus tard être fier de son chalet ! Depuis la réouverture fin août 2009, les bacs ne cessent de traverser l'Etang du Bois pour le plus grands bonheur des petits et des grands.

Marc A. Poons a certes conservé son âme d'enfant, mais il a toutefois abandonné les petites voitures de l'époque au profit de leurs grandes sœurs. Passionné de classic car et propriétaire d'une sublime Mercedes 190 SL, c'est tout naturellement qu'il a eu l'idée d'organiser un rallye partant du Chalet Robinson et ralliant le Chalet des Iles à Paris !

Après un petit déjeuner insulaire, les 38 joyeux équipages ont pris la route en direction de la Picardie. Quel joli spectacle que ces Mercedes, Jaguars, Austin Healey, Aston Martin, Triumph, Masserati, Lancia et Porsches sillonnant les petites routes de France ! Un moteur qui ronronne et c'est une Mercedes qui apparait à l'orée de la forêt, joyeusement poursuivie par une Jaguar. Au détour d'un virage, deux belles américaines se laissent prendre en photo. La Buick et la Mustang disparaissent dans le paysage tandis qu'un merveilleux château se dessine sur notre gauche. Après une étape à Aisonville «(« Le 1748 ») nous ayant permis de goûter aux délices de la gastronomie locale, nous étions à nouveaux les cheveux au vent. De routes vallonnées à travers les champs en sous-bois accueillants, de champs d'éoliennes en villages pittoresques, nous arrivâmes au Château de Chantilly, aux portes de Paris. Quelques photos et quelques pages de roabdook plus loin, et nous voici à Paris !

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Après une telle journée, c'est avec un immense plaisir que nous arrivâmes après la traversée du Bois de Boulogne, au Chalet des Iles. Offert par Napoléon III à son épouse l'Impératrice Eugénie, ce chalet suisse remonté sur une île du bois de Boulogne est baigné d'une aura particulière, mâtinée de romantisme et d'un parfum de 19^ième siècle. Quelle soirée délicieuse !

Après une nuit reposante, nous étions prêts à reprendre la route. Les touristes matinaux qui déambulaient ce matin-là sur les Champs Elysées conserveront longtemps en mémoire l'image de ces automobiles exceptionnelles paradant fièrement sur la belle avenue ! Après un petit détour par les quais de Seine, il était temps déjà de quitter la Ville Lumière. A la faveur d'une auberge accueillante, nous firent escale quelques minutes à Long Pont pour nous dégourdir les jambes, boire un café et farfouiller dans un petit magasin d'antiquités. Mais faute de place pour caser dans notre véhicule le superbe mais colossal miroir ancien qui faisait l'objet de ma convoitise, nous repartîmes légers et heureux en direction du Château de Barive. Cette matinée sous le soleil avait,il faut l'avouer, aiguisé notre soif et notre appétit ! Nous nous réjouîmes dès lors du verre de champagne bien frais qui nous attendait dans les jardins de la propriété. Le déjeuner qui suivit fit le plaisir des pilotes et copilotes. Quant à Marie, mon amie et voisine de table ce jour-là, ce furent les mendiants de chocolat qui nous firent littéralement fondre comme neige au soleil !

Tandis que les voitures profitaient d'un repos bien mérité à l'ombre des grands arbres pour le plus grand plaisir des promeneurs, le capitaine, la casquette enfoncée sur les oreilles et fièrement revêtu de sa veste immaculée, attendait les passagers sur le bac. Le soleil déclinait à l'horizon et l'esprit égayé par quelques bulles de champagnes, nous partagions avec les autres participants nos impressions sur la journée. A l'unanimité, quel succès que cette première édition du rallye des chalets ! La soirée se clôtura par un diner brillamment orchestré par le chalet Robinson, le tirage de la tombola et la mise aux enchères d'un sublime collier offert par le bijoutier Henri Leysen et d'un dessin original de Thierry Dubois. Parce que M. Poons, en plus d'être un amoureux de belles voitures, est également un homme au grand cœur, il souhaitait que les bénéfices de la tombola et de la mise aux enchères, un superbe chèque de 8.410 EUR, soient reversés à la fondation Vanessa Bolle, qui œuvre contre les ravages de l'anorexie. Ce soir-là, chacun des participants a quitté l'île avec un peu de son fabuleux trésor et d'incroyables souvenirs plein la tête.