Six heure trente du matin, en ce 21 Août 2011, les voitures du 61ème Concours d' Elégance de Pebble Beach en Californie, entrent en scène et sont méticuleusement placées les unes après les autres sur le green. Le show peut commencer. Cette année, la naissance de l'automobile est mise à l'honneur, avec les 125 ans du premier véhicule à moteur. En effet, en Janvier 1886 Carl Benz fabriquait son premier tricycle motorisé, suivi par Gottlieb Daimler qui lui, proposait un véhicule à quatre roues.
C'est donc la marque Mercedes-Benz qui fut particulièrement bien représentée sur le golf de Pebble Beach avec des véhicules du début du 20ème siècle comme les "White Knights" premières voitures de course de la marque à l’étoile, ou les impressionnantes Mercedes SSK, 500 et 540 K.
Autres marques à l'honneur, Jaguar, et les cinquante bougies de la E-Type, avec une classe spéciale allant du prototype E2A, aux dernières versions du coupé, la marque Stutz et son slogan de l’époque « Bien fait en un jour, pour durer un siècle», la marque s'est particulièrement fait connaître en course automobile à Indianapolis en 1911, ainsi que par ses berlines de grand luxe.
Le modèle Silver Ghost de Rolls Royce, produit de 1906 à 1919 occupe une classe spéciale, ainsi qu' une classe réservée aux cinquante ans de la Ferrari 250 GTO avec pas moins de 21 exemplaires sur les 39 produits.
Les personnalités mises à l'honneur cette année, sont Sir Stirling Moss et sa victoire à la Mille Miglia en 1955 sur Mercedes 300 SLR n° 722, et Sir John Surtees , seul vainqueur en championnat du monde automobile (sur Ferrari en Formule 1) et en championnat du monde Moto 500 cc (Sur MV Agusta). John Surtees fait également parti du jury de la classe réservée aux Ferrari 250 GTO, un choix difficile vu la qualité exceptionnelle du plateau...
Le futur rejoint également le green de Pebble Beach, avec une exposition de Concept Cars, et prototypes, Porsche présente pour l'occasion sa 918 RSR Hybride, véritable laboratoire préparé pour la course d'endurance.
Le Concours d'Elégance de Pebble Beach reste un événement mondain de classe internationale avec des automobiles sélectionnées pour leur rareté, leur palmarès, ou leur état de restauration exceptionnel, mais c'est aussi un rendez-vous caritatif avec la remise de chèques aux différentes associations de bienfaisance.
Après une longue cérémonie de remise de prix, le Best of Show fut remis à Peter & Merle Mullin, pour leur Voisin C-25 Aerodyne récemment restaurée.
Les résultats de la remise des prix pourront être consultés dans les prochains jours sur le site www.pebblebeachconcours.net
Texte et photos : Bruno Dugauquier
